De Borchetta Bourbon Music City Grand Prix op de Nashville Superspeedway was een passend slot van het IndyCar Series-seizoen 2025. De race bevatte spannende gevechten, meer inhaalacties dan vorig jaar, het nodige drama en spektakel, en met Josef Newgarden een misschien onverwachte winnaar. Wat viel er op bij de slotrace van het seizoen? We analyseren het raceweekend op basis van een reeks cijfers.

429 - Dankzij solide resultaten van Callum Ilott en Robert Shwartzman is Prema niet langer het fulltime team dat de minste punten scoorde. Prema behaalde uiteindelijk 429 punten en passeerde daarmee Dale Coyne Racing met één punt verschil. Dale Coyne Racing is nu het team dat met zijn twee wagens de minste punten scoorde.

284 - Tijdens de race werden er 284 inhaalacties voor positie geregistreerd. Dat zijn er aanzienlijk meer dan vorig jaar, toen het er 237 waren.

184 - Wie anders dan kampioen Alex Palou reed de snelste ronde van de race, in ronde 184: 24,1369 seconden / 198,368 mph. Acht ronden later noteerde hij bovendien de snelste ronde gereden door een raceleider.

156,342 - De gemiddelde snelheid van de race lag op 156,342 mijl per uur (251,554 km/h). Dat is 2,856 mph (4,610 km/h) langzamer dan vorig jaar, een gevolg van meer ronden achter de pacecar.

90 - Het zag er na een uur racen goed uit voor Arrow McLaren met Pato O'Ward aan de leiding en Christian Lundgaard op positie tien. Binnen 90 seconden veranderde dit: eerst kwam Lundgaard de pits in om uit te vallen met een mechanisch probleem, waarna O'Ward vanuit leidende positie crashte door een lekke band. Uiteindelijk was Nolan Siegel de enige McLaren-coureur die finishte, maar hij kon vanaf de zeventiende positie weinig indruk maken.

32 - De overwinning van Josef Newgarden is zijn 32e IndyCar-zege. Daarmee stijgt hij in de ranglijst van IndyCar-winnaars van de elfde plaats (gedeeld met Dario Franchitti, Helio Castroneves en Paul Tracy) naar de tiende plaats, die hij niet hoeft te delen. Volgend jaar zal hij zijn vizier richten op de 34 overwinningen van Al Unser Jr., die nu de negende plaats bezet.

21 - De laatste zege van Josef Newgarden was vorig jaar op de WWT Raceway – 21 races geleden!

20,475 - De snelste pitstop van de race kwam verrassend op naam van de pitcrew van Sting Ray Robb. Robb deed in ronde 210 van pit-ingang tot pit-uitgang slechts 20,475 seconden. Hierbij moet worden gezegd dat hij tijdens deze pitstop alleen nieuwe banden haalde, maar ditzelfde gold ook voor bijvoorbeeld Scott Dixon en Colton Herta.

20 - In totaal wisselde de race 20 keer van leider. Dat is veel meer dan vorig jaar, toen er slechts acht wissels waren.

19 - Conor Daly kon na de finish de award voor de meeste gewonnen posities ophalen: hij startte als 24e en finishte als vijfde – negentien posities winst!

14 - Ondanks een drive-throughstraf vanwege het blokkeren van Santino Ferrucci, was Robert Shwartzman de hoogst geklasseerde rookie aan de finish. Blij zal hij er niet mee zijn geweest, aangezien hij daarmee twee punten tekortkwam voor de Rookie of the Year-titel.

12 - Maar liefst twaalf verschillende coureurs reden tijdens de race op de Nashville Superspeedway minimaal één ronde aan de leiding: Pato O'Ward (116 ronden), Josef Newgarden (60 ronden), Alexander Rossi (16 ronden), Alex Palou (11 ronden), Scott McLaughlin (7 ronden), Will Power (5 ronden), Colton Herta (3 ronden), Conor Daly (2 ronden), Rinus VeeKay (2 ronden), Scott Dixon (1 ronde), Marcus Armstrong (1 ronde) en David Malukas (1 ronde).

11 - Dankzij zijn overwinning in Nashville houdt Josef Newgarden zijn reeks seizoenen met minimaal één overwinning in stand. Dit is zijn elfde opeenvolgende seizoen met minimaal één zege.

11 - Will Power was van de coureurs die de finish haalden degene die de meeste plekken verloor: hij startte als tiende en finishte als 21e – elf plaatsen verlies!

7 - De wedstrijdleiding had het tijdens de race in Nashville opmerkelijk druk met het uitdelen van straffen – er werden er maar liefst zeven uitgedeeld:

Felix Rosenqvist moest zich naar de staart van het veld teruglaten zakken vanwege een valse start.

Santino Ferrucci moest zich naar de staart van het veld laten zakken vanwege een verkeerde ingang naar de pitstraat.

Louis Foster, Marcus Armstrong en Robert Shwartzman kregen allen een drive-throughstraf vanwege het blokkeren van andere coureurs.

Colton Herta moest zich naar de staart van het veld teruglaten zakken vanwege een 'unsafe release' na een pitstop.

Will Power kreeg een drive-throughstraf vanwege het raken van zijn eigen gereedschap in de pits.

5,9621 - Alex Palou had alle geluk van de wereld toen hij in ronde 51 een lekke rechtervoorband kreeg en zonder problemen de pits kon halen. Opmerkelijk genoeg kostte dit hele incident hem slechts één positie – nadat de concurrentie ook de pits had bezocht, zakte hij van de tweede naar de derde plaats. Hoeveel tijd verloor hij door deze lekke band? Wanneer we zijn in- en outlap (Palou stond voorbij de finishlijn in de pits, dus in de outlap reed hij nog met een lekke band) vergelijken met zijn enige andere pitstop onder groen, verloor hij slechts 5,9621 seconden! Daarbij kwam dat hij eerder dan zijn concurrenten op versere banden reed, wat hem zo’n seconde per ronde extra snelheid opleverde. Zo kostte de lekke band hem eigenlijk nauwelijks tijd.

5,3113 - De race van Alex Palou verliep niet zo indrukwekkend als we van hem gewend zijn – hij leek voor de laatste serie reguliere pitstops zelfs op weg naar een zesde plaats. Na deze pitstops lag hij echter aan de leiding. Hoe is hij daarin geslaagd?

Op ovals kun je met verse banden enorm veel tijd winnen. Je kunt op nieuwe banden bovendien eenvoudiger inhalen, terwijl het op versleten banden moeilijker is om iemand voorbij te komen. Wil je dus plekken winnen, dan moet je eerder de pits induiken dan de concurrentie. Met een pitstop op een oval loop je wel een ronde achterstand op, dus als er net na een pitstop een neutralisatie volgt, heb je een probleem.

In het geval van Palou nam hij een gok door zes ronden eerder dan leider Newgarden zijn laatste pitstop te maken. Wanneer we kijken naar ronden 180 tot 187 – zodat we ook de in- en outlaps van beide coureurs meenemen – won Palou op nieuwe banden maar liefst 5,3113 seconden op Newgarden. Slechts 0,3 seconden daarvan won hij in de pits met een snellere stop. Uiteindelijk kon Newgarden Palou wel weer passeren, maar via deze slimme strategie klom Palou toch op van plaats zes in ronde 179 naar de tweede plaats aan de finish.

5 - Dankzij de vijfde plaats van Conor Daly sloot Juncos Hollinger Racing het seizoen af met zijn beste klassering van het jaar!

4 - Dankzij de overwinning van Josef Newgarden verbeterde hij zijn eindklassering in het kampioenschap met vier posities: van de zestiende naar de twaalfde plaats.

2,73 - Naast dat Dale Coyne Racing opnieuw worstelde met de topsnelheid van zijn wagens, ging het strategisch en in de pits ook niet veel beter. Zoals eerder beschreven kan een vroegere pitstop veel tijdwinst opleveren doordat je daarna op nieuwe banden rijdt, terwijl de concurrentie nog met oude en langzamere banden rijdt. Het team liet VeeKay echter vaak veel langer doorrijden dan de concurrentie. Bovendien verliepen de pitstops aanzienlijk trager.

Een duidelijk voorbeeld was de laatste pitstop: VeeKay reed in ronde 184 op de tiende plaats, één seconde achter Kyffin Simpson. Simpson maakte in ronde 185 zijn laatste reguliere pitstop, VeeKay pas vijf ronden later. De pitstop van Simpson was 2,46 seconden sneller dan die van VeeKay, terwijl VeeKay op de baan ook nog eens 0,27 seconden verloor vóór zijn pitstop – een totaalverlies van 2,73 seconden. Concurrenten wonnen op verse banden nog veel meer tijd, met als gevolg dat Simpson na deze serie pitstops naar de zesde plaats klom, terwijl VeeKay terugviel naar de twaalfde.

2 - David Malukas greep voor de derde keer dit jaar net naast zijn allereerste poleposition in de IndyCar Series – hij kwalificeerde zich voor de derde keer dit seizoen als tweede.